Volvo miljardsatsar på ny teknik

Mitt i konjunkturmörkret med dramatiskt fallande försäljning och resultatras går börsnoterade Volvo på offensiven. Koncernens styrelse har, enligt ordföranden Finn Johnsson, tidigare i månaden fattat beslut om den enskilt största investeringen i bolagets historia. Det handlar om utveckling av nya lastbilsmodeller som berör Volvokoncernens olika varumärken – Volvo Lastvagnar, franska Renault, amerikanska Mack, japanska Nissan Diesel och indiska Eischer.

Investeringsbeloppet för projektet vill Volvo inte uppge av affärsstrategiska skäl. Branschbedömare DI sam­talat med uppskattar den initiala investeringen till cirka 20 miljarder kronor.

Under projektets gång kan, beroende på till exempel marknadsläget, tilläggsinvesteringar i storleksordningen 10 miljarder kronor bli nödvändiga, säger bransch­kännare till DI.

Pengarna ska användas i ett utvecklingsprojekt som löper under fem år, från 2009 fram till och med 2013.

Beslutet fattades i samband med att Volvos styrelse fastställde bokslutet för 2008.

Nyheten avslöjades av Volvos styrelseordförande Finn Johnsson (bilden) vid ett evenemang i Göteborg i tisdags kväll.

”Det är den största enskilda investeringen som någonsin beslutats av Volvos styrelse”, säger Finn Johnsson.

Han vill inte närmare utveckla innehållet i investeringsbeslutet.

Det nu aktuella projektet för nya lastbilsmodeller ska kopplas samman med Volvos omfattande utvecklingsprojekt för nya miljövänliga motorer. Här har utvecklingsarbetet intensifierats under senare tid. I fjol ökade Volvo sina utvecklingskostnader med cirka 30 procent till 14,3 miljarder kronor.

Den 2 februari lämnade Volvo in en låneansökan till Europeiska investeringsbanken, EIB. Bolaget vill ha ett lån på 400 miljoner euro, drygt 4,5 miljarder kronor vid aktuell växelkurs. Lånebeloppet ska del­finansiera Volvokoncernens utveckling av miljövänliga motorer och drivlinor för lastbilar och anläggnings­maskiner under perioden 2009–2010.

Det är ett projekt som är kostnadsberäknat till 2.250 miljoner euro, motsvarande 25,4 miljarder kronor, enligt den låneansökan som sedan den 11 februari behandlas av EIB. Volvo har inte begärt statlig garanti för lånet.

Finn Johnsson konstaterar också att Volvo under de senaste tio åren i genomsnitt har investerat cirka 15 miljarder kronor per år i form av löp­ande investeringar i nya fabriker, produktionsanläggningar och nya produkter. Det nya investeringsbeslutet rör ett enskilt projekt enbart på lastbilssidan.

Finn Johnsson nämner det nya investeringsbeslutet i samband med en fråga om det är relevant att i dessa kristider med stora varsel av personal dela ut cirka 4 miljarder kronor till aktie­ägarna.

”Det är viktigt att ge utdelning för att behålla de aktie­ägare vi har”, säger Finn Johnsson.

Han framhåller också att ”det franska ägandet” (Renault, DI:s anm.) utgör en stabiliserande faktor i lägen då bolaget utsätts för tryck från hedgefonder i fråga om utdelning och omstrukturering av bolaget. Källa di.se