Ericssons tillväxtraket tror på ökad efterfrågan

Ericsson tror på fler stora outsourcingaffärer, där telekombolaget får förtroende att driva operatörers nät. Outsourcing ses som en kudde när nätförsäljningen svajar.Det är bråda dagar för Valter D'Avino. Han är sedan september i fjol ansvarig för Ericssons snabbast växande område, kallat managed services. Ericsson kan sedan några år gå in och ta över hela eller delar av en operatörs nät.

I början av 2000-talet betraktade operatörerna outsourcing med stor misstänksamhet - nätet var kärnverksamhet. I mitten av decenniet kom de första stora ordrarna. Det var operatören 3, som lät Ericsson drifta mobilnäten i Storbritannien och Italien. Kontrakten var värda mångmiljardbelopp.

"Vissa i branschen kallade oss galna", berättar Valter D'Avino.

Han fick ansvar för det italienska kontraktet och blev en av marknadens pionjärer.

Fyra år senare är bilden en helt annan. Managed Services är ett av telekomvärldens hetaste områden. Allt fler operatörer inser att de behöver lägga mer fokus på marknadssidan och mindre på den tekniska biten.

"Mobiloperatörerna har kunnat ta ut höga priser av sina kunder och har därför i många fall drivits ineffektivt. Men de har drabbats av prispress - EU har satt tak för hur mycket telekomtjänster får kosta i utlandet och på mobilt bredband har fasta månadspriser blivit legio. Alla operatörer inser att de måste bli effektivare", säger Sylvain Fabre, telekomanalytiker på Gartner.

Den senaste tiden har till och med de riktiga drakarna börjat lägga ut drift på Ericsson. Under första kvartalet i år la Vodafone, världens största operatör räknat i intäkter, ut nätdrift på Ericsson under sju år. Något ordervärde har inte angivits, men branschbedömare anser att det handlar om runt 5 miljarder kronor.

"Det var en väldigt viktig och strategisk order. Vodafone är ett begrepp i branschen och de väljer att outsourca på hemmaplan", säger Valter D'Avino.

Lågkonjunkturen har bidragit till det ökade intresset. På ett år har antalet diskussioner som Ericsson för med kunder trefaldigats.

"Operatörerna känner trycket på marknaden. Aktieägarna är inte sena att påpeka att tillväxten tryter och uppmanar till åtgärder på kostnadssidan", säger Valter D'Avino.

Beroende på hur effektiv operatörens drift är från början brukar Ericsson tala om besparingar på runt 20 procent.

Fortfarande finns det dock gott om operatörer som inte säger sig vara intresserade, exempelvis Telia Sonera och amerikanska Verizon.

"Verizon säger i dag att detta inte är något för dem. Men för bara några år sedan sa Vodafone samma sak", säger han.

I Nordamerika väntar outsourcingbolagen fortfarande på den första stora affären. Jätten Sprint överväger dock att lägga ut drift. Ericssons vd Carl-Henric Svanberg sa i samband med kapitalmarknadsdagen för tre veckor sedan till nyhetsbyrån Six att det inte vore någon överraskning att Ericsson är en av leverantörerna som Sprint kan tänkas diskutera med.

"Det där vet jag ingenting om", säger Valter D'Avino och skrattar.

Professional Services, området där hans outsourcingaffär ingår, har en rörelsemarginal kring 15 procent, något som chefen Jan Frykhammar siktar på att behålla. Och nätdrift kan bli något av en kudde i Ericssons resultaträkning.

"Risken här är ganska låg. På infrastruktursidan krävs stora investeringar år i förväg. Sedan är det ändå inte säkert att man får sälja någon utrustning. Tjänster är framtiden. På produktsidan kan leverantörerna blir integratörer av hårdvara som kommer att bli allt mer standardiserad. Outsourcingaffärerna ger förutsägbart kassaflöde. Även om du inte får hårdvarubeställningar kan du ha intäkter", säger Sylvain Fabre.

Ericssons Managed servicesförsäljning växte med 34 procent under första kvartalet i år. Siffran är dopad av valutaeffekter, men det rör sig enligt Carl-Henric Svanberg ändå om tillväxt på över 10 procent.

Networks, som än så länge är Ericssons klart största område, växte med 12 procent, inklusive de positiva effekterna av den svaga kronan.

Även personalmässigt blir tjänster en allt större del av Ericsson. Normalt följer personal från operatören med till Ericsson när ansvar förs över. En av Valter D'Avinos största utmaningar är att skapa en gemensam kultur, med det bästa från operatörs- och leverantörsvärlden.

"Det här är en resa. Vi har gjort misstag, vi var ju pionjärer. Vi skapade detta område från scratch och förändrar nu Ericssons DNA. Vi har kommit långt", säger han.
Källa di.se